抗生物質のいろいろ・・ その２

抗生物質というのは、動物細胞と細菌細胞の違いを巧みに突いて殺菌効果を発揮します。

たとえばペニシリンなどは、細胞壁の合成を阻害するのが特徴で、人間の細胞には細胞壁がないため、副作用を抑えて使用することができます。

他にも様々な抗生物質が動物細胞と細菌細胞との様々な差を突いて、殺菌効果を発揮するため、菌によって利く抗生物質の種類が変わります。

どの菌にも普遍的に利くという抗生物質は少なくて、特定の菌にのみ利くというものが多いです。
病原菌が特定された場合、出来るだけその菌以外は殺菌効果の弱いものを使用する方が副作用も少なく、常在菌にも影響を及ぼしません。

耐性菌の特徴は、意外と身近にいる菌が耐性菌となるケースが多いのです。

理由は常在菌というのは、抗生物質が効きにくく、耐性菌となる可能性を秘めています。
ＭＲＳＡは多剤耐性菌の代表例ですが、元は皮膚にいる黄色ブドウ球菌に過ぎません。
それがいつの間にか抗生物質に耐えうる菌になっている場合もあります。

これは菌同士は情報を交換することができ、抗生物質への対抗策を獲得した菌がその方法を他の菌に遺伝情報という形で教え、何でもなかった菌が突然抗生物質に対する対抗方法を身につけていきます。
この能力のおかげで、様々な菌に耐性能力が身につき、病気治療の障害になりつつあります。

ちなみに化粧品の防腐剤も殺菌的なものと菌の増殖を主に防ぐものの二通りに分かれます。
よく使われるパラベンやフェノキシエタノールは増殖を防ぐ力に優れていて殺菌効果は高くありません。そのため、他の防腐剤に比べて、濃度を高くして使う必要があります。

ただ、殺菌効果に優れるのは界面活性剤や塩素系の殺菌剤になるのですが、ほとんど化粧品の防腐剤には使われません。菌に対する効果が強い一方、皮膚に対する副作用も強いため、敬遠されているのが現状です。