コラーゲンの知識

化粧品に使用されるタンパク質といえば、コラーゲン。
コラーゲンは最も有名なタンパク質。

タンパク質は、たとえば薄い紙のようにシート状になるものもあれば、
１本の糸になる繊維状のタンパク質になるものもあります。

コラーゲンは、糸状のタンパク質であり、水に溶けます。

ただ、長いタンパク質なので、水に溶けている分子の数が多くなると、
つまり、濃度が高くなるにつれ、粘度が高くなります。

ヒアルロン酸もそうですが、どうして粘度がでるかというと、
高分子を溶かした液を一定方向に動かそうとすると、
分子同士が摩擦を起こして、動きづらくなるからです。

分子が大きくなればなるほど、摩擦が大きくなります。
つまり、粘度が高くなります。

たとえば、床に１ｍの糸を寝かして、先だけ持ち上げて手前にひっぱれば
簡単に糸は動きます。
ただ、この糸が１００ｍ、１Kｍの長さだったらどうでしょうか？
床についた糸の先を持ち上げても重さはありませんが、
床との摩擦でとても１Ｋｍもある長さのものをひっぱるのは容易ではないでしょう。

コラーゲンやヒアルロン酸も同じで、分子が長くなればなるほど
粘度が出てきます。

そして、コラーゲンが１％濃度になると、ほとんど流動性はありません。

また、コラーゲンを分解した加水分解コラーゲンになると、
分子同士の摩擦がおきないため、高濃度にしてもさらさらの液状となります。

このコラーゲンですが、アレルギーを引き起こすことが知られています。
アレルギーを起こしやすいアミノ酸を酵素で切り離したものでも、
まれにアレルギーの原因となります。

ちなみにコラーゲンは、一度作られると他の生体内にあるタンパク質と違って
簡単には置き換えられません。

そのため、コラーゲンの老化という問題が起こってきます。
活性酸素などでコラーゲン同士がくっついていくため、
老化したコラーゲンは水に溶けにくい形となります。

化粧品に使われるコラーゲンは、子牛の皮膚から抽出したもので、
一生涯をまっとうした牛からでは、抽出できるコラーゲンがかなり少なくなります。